【madeline_pendletonが語る】Forever 21の破産から見るファストファッションの行方

1. サマリー

ファストファッションブランドの代表格であるForever 21が再び破産を申請しました。ファッション業界では破産は珍しいことではなく、流行の移り変わりが激しいため、ブランドが一時的に成功しても、その後の競争に負けることが多々あります。特に、Forever 21はかつてファストファッション界の頂点にいましたが、SheinやTimuといった新興勢力に取って代わられました。

現在、Forever 21は「チャプター11破産（経営再建型の破産）」を申請しており、店舗の一部を閉鎖しながら再建を模索しています。本記事では、ファッション業界の破産の仕組み、Forever 21が衰退した理由、そして今後のファストファッションの行方について考察します。

2. 考察

ファッション業界における破産の仕組み

アパレル業界では破産は決して珍しいことではありません。破産にはいくつかの形態があり、例えば：

• すべての資産を売却し、事業を完全に終了するタイプ

• 負債を再構築し、返済期間を延長するタイプ

• 資産を売却した後に、ブランド自体を別のオーナーに売却するタイプ

今回のForever 21のケースは「チャプター11破産」であり、事業を完全に終了するわけではなく、再建しながら買い手を探す形になります。実際、Forever 21は2019年にも破産を申請しており、今回が初めてではありません。

Forever 21の衰退の背景

Forever 21はかつてファストファッションのトップブランドでした。しかし、SheinやTimuといった新興企業が登場し、より速く、より安いファストファッションを実現したことで、Forever 21は競争に敗れました。

従来のForever 21のビジネスモデルは、独立系デザイナーと契約し、彼らにデザインをコピーさせるというものでした。このプロセスには数週間から1か月程度かかり、価格は1枚のシャツが10ドルほどでした。しかし、SheinやTimuはより効率的な手法を採用しました。

• デザイナーを介さず、工場と直接取引

• インターネット上の画像を元にデザインをコピーし、注文が入ったら生産

• 生産コストをさらに削減し、1枚4ドルのような超低価格を実現

このような圧倒的なスピードと低コストによって、Forever 21の優位性は失われました。

破産セールの落とし穴

破産した企業が実施する「清算セール（Liquidation Sale）」には注意が必要です。特にオンラインでの清算セールはリスクがあり、破産手続きの途中で新しいオーナーに引き継がれた場合、すでに注文した商品が発送されない可能性があります。これは、新しいオーナーが以前の負債を引き継ぐ義務がないためです。したがって、清算セールで買い物をするなら、オンラインではなく実店舗で行うのが安全です。

ファストファッションの未来

今後のファストファッションはどこへ向かうのでしょうか？Madeline Pendletonは、「将来的には自宅で服を3Dプリントする時代が来るかもしれない」と指摘しています。ファッション業界では、次々と新しい技術が登場し、消費者のニーズも変化し続けます。これからは、さらに早く、さらに安く、そしてカスタマイズ可能なファッションの時代に突入するかもしれません。

3. 結論

Forever 21の破産は、ファストファッション業界における競争の激しさを物語っています。一世を風靡したブランドでも、新しいビジネスモデルが登場すれば淘汰される運命にあります。SheinやTimuのような企業がさらに進化する中で、消費者の選択肢は広がり続けるでしょう。

しかし、超低価格のファストファッションには環境問題や労働問題といった負の側面もあります。今後のファッション業界は、価格やスピードだけでなく、**持続可能性（サステナビリティ）**を考慮することが求められるでしょう。